秩父札所十二番仏道山野坂寺 | 開運！秩父札所めぐり

この記事では、秩父札所12番・野坂寺（のさかじ）について、その歴史・見どころ・御朱印・地図・近隣の観光宿泊施設について紹介しています。

野坂寺は、札所11番・常楽寺からから徒歩で約25分。札所11番からは、小高い丘になっている羊山公園（ひつじやまこうえん）の下方にある住宅街を進み、西武秩父線のガード下をくぐると、さらにその先に野坂寺が見えてきます。

土塀と立派な黒い楼門に囲まれた野坂寺の境内には、季節の草花が咲く庭園のような空間が広がっています。

秩父札所十二番・野坂寺の歴史・由来

野坂寺の詳しい起源については明らかになっていませんが、室町時代の札所番付（長享番付）で5番札所に数えられていた「野坂観音堂」が、その始まりと伝えられています。

野坂観音堂は、現在の本堂の裏手の丘にあったとされ、その管理をしていたのが野坂寺だったといいます。そして、江戸時代の寛保元年（1741年）、野坂観音堂と野坂寺が合併し、現在に至ります。

入母屋造りの本堂は、明治39年（1906年）の火災で焼失しましたが、昭和49年（1974年）に再建され、当時の姿が再現されています。

野坂寺の御本尊は、聖観世音菩薩です。

その昔、甲斐の国（現在の山梨県）の商人がこの地で山賊に襲われそうになった際、夢中で「南無観世音」と唱えると、商人が持っていた御守りが光を放ちピンチを免れます。

このことをきっかけに、その商人と改心した山賊がお堂を建て、聖観世音菩薩をご本尊としてまつったとされています。

本堂に掲げられている観音霊験記には、このエピソードが描かれています。

江戸時代の享保年間（1716年～1735年）に建設された山門は、重厚感溢れる黒い楼門造り。秩父大火による火災被害を免れ、当時のものが現存しています。

印象的な花頭窓の中には、「十王」が安置されています。十王は、冥土で現世の悪を裁くとされる閻魔大王や、秦山王・司命・司録など。地獄世界の恐ろしさが伝わってきます。

通路には、様々な木像が並び、にぎやかながらも身が引き締まる不思議な雰囲気を感じます。

三面の観音様は、病気・悩み・怒りを預かってくれるという「あづかり観音」。

おだかやかな表情だけでなく、怒りの形相も見えますね。

野坂寺の境内は、庭園のようになっていて、季節ごとに草花が咲き誇ります。特に、仏教世界を象徴する花である「蓮」は、印象的です。蓮の花は、７月～9月に開花時期を迎えます。

さらに、普段は非公開となっていますが、本堂の左裏手は日本庭園になっていて、池に滝が流れ込む様子は、まさに極楽世界。（運がよければ、入れていただけるかも？）

本堂正面脇にある「ふれあい観音」は、なんとも優しい表情をしています。

子授けにご利益のある観音菩薩様、そして、子育てにご利益のある呑龍上が祀らえれています。観音菩薩様には子宝を祈り、子供を授かったら呑龍上人に子供の無事成長をお願いします。

毎年8月16日に行われる「盆送り」では、境内に灯篭供養塔が組み上げられ、800個の行灯（あんどん）が高さ16mまで積み上げられます。ご先祖様の精霊送りとして、行灯の火は夜中まで灯されます。

老いの身に　苦しきものは　野坂寺　今思い知れ　後の世の道